Ce vendredi 22 décembre, Paris a officiellement annoncé la fermeture de son ambassade à Niamey. Cette décision du gouvernement français, loin d’être surprenante, s’inscrit dans le contexte de détérioration continue des relations diplomatiques entre la France et le Niger depuis le coup d’État du 26 juillet. Dans un document obtenu par la rédaction internationale de Radio France, les autorités françaises déclarent la fermeture de leur ambassade à Niamey « pour un délai indéterminé ». La justification avancée est l’incapacité actuelle de l’ambassade à exercer pleinement ses missions, en raison des « restrictions imposées par les autorités nigériennes », qui entravent son fonctionnement normal rapporte un article de France Info ce 22 décembre. Dans un article du journal Le Monde, il est souligné que la décision de fermer l’ambassade à Niamey est qualifiée de « mesure extrêmement rare ». Cette mesure intervient après le retrait des soldats français déployés au Niger. Contrairement à d’autres situations, comme au Mali et au Burkina Faso, où malgré les régimes militaires ayant évincé l’armée française, la France a maintenu ses représentations politiques, le différend semblait insurmontable au Niger. Les sources diplomatiques expliquent que, « après l’attaque contre notre ambassade le 30 juillet et l’instauration d’un blocus autour de notre emprise par les forces nigériennes, nous avions procédé, fin septembre, au départ de l’essentiel de nos personnels diplomatiques. ».
Une décision qui inquiète les français sur place
Depuis quelques semaines déjà le site de l’ambassade de France au Niger affichait un message informant que « le service consulaire n’est pas en mesure de traiter les dossiers de demandes de visa et reste donc fermé jusqu’à nouvel ordre ». Cependant, après l’annonce de la fermeture complète du consulat les français présents au Niger s’inquiètent, ce que souligne notamment un article de France Info « Niger : après la fermeture de l’ambassade, les expatriés français s’étonnent d’une « décision précipitée et brutale ». En effet, le manque de consulat rend impossible le renouvellement de pièce d’identité ou l’obtention d’un document d’état-civil. Pour le vice-président de l’Union des Français de l’étranger, cela représente un véritable casse-tête : « Quand Macron affirme ‘On n’abandonne jamais un Français à l’étranger’… il semble nous avoir laissés tomber. ».